Прогнозирование — важнейшее связующее звено между теорией и практикой во всех областях жизни общества. Оно выполняет две функции — предсказательную (описательную) и предуказательную (предписательную). Предсказание подразумевает описание возможных или желательных состояний, решений, альтернатив. Предуказание означает использование информации о будущем в целенаправленной деятельности. Предсказательная функция отражает теоретико-познавательный аспект прогнозирования, а предуказательная - управленческий.